I Migliori Bagel di New York: La Guida Definitiva su Dove Trovarli

Se c’è una cosa che a New York prendono incredibilmente sul serio, quella è il bagel. Non stiamo parlando di un semplice panino rotondo con il buco: il bagel newyorkese è un’istituzione, un rito mattutino, una ragione di vita. E per noi italiani, abituati a cornetti e cappuccino, l’incontro con un bagel vero può essere… rivelatore. O traumatico, se sbagliate posto.

In questa guida vi porto alla scoperta dei migliori bagel di New York: dai locali storici dell’Upper West Side alle gemme nascoste dell’East Village. Preparatevi: dopo aver letto questo articolo, il cornetto non vi sembrerà più la stessa cosa.

Fa parte della nostra guida su Dove Mangiare a New York: scopri tutti i nostri consigli su ristoranti, street food, bar e locali nella Grande Mela.

Perché il Bagel di New York è Diverso (e Migliore)

La leggenda — in realtà abbastanza fondata — vuole che il segreto dei bagel newyorkesi sia l’acqua di New York. L’acqua che arriva dalle Catskill Mountains è naturalmente dolce e povera di minerali, perfetta per l’impasto. I bagel vengono prima bolliti brevemente e poi cotti al forno: questo doppio passaggio crea l’esterno croccante e l’interno morbido e gommoso che li rende unici.

Un bagel vero di New York non ha bisogno di essere tostato — se il locale vi chiede “toasted?” e voi rispondete di sì, state ammettendo che il bagel non è fresco. E il cream cheese? Deve essere abbondante, cremoso, spalmato generosamente. Niente porzioni da dieta: a New York il bagel è un pasto.

I 10 Migliori Bagel di New York

1. Ess-a-Bagel — Midtown East

Se potessi mangiare solo un bagel a New York, sarebbe qui. Ess-a-Bagel (831 Third Avenue, tra la 50esima e la 51esima) è un’istituzione dal 1976. I bagel sono enormi, soffici dentro e con la crosta che scrocchia. Il everything bagel con cream cheese scallion (erba cipollina) è l’ordine perfetto per il vostro primo assaggio. Arrivate presto: a metà mattina la fila esce dal marciapiede. Prezzo: circa $8-12 per un bagel farcito.

2. Russ & Daughters — Lower East Side

Aperto nel 1914, Russ & Daughters (179 East Houston Street) non è tecnicamente un bagel shop: è un’appetizing store specializzato in salmone affumicato e pesce. Ma il loro bagel con lox (salmone affumicato) e cream cheese è leggendario. Salmone tagliato a mano, capperi, cipolla rossa, pomodoro: un capolavoro. Prezzo: circa $16 — caro, ma è il miglior salmone di New York.

3. Absolute Bagels — Upper West Side

Piccolo, spartano, nessuna pretesa estetica: Absolute Bagels (2788 Broadway, tra 107esima e 108esima) serve alcuni dei bagel più amati della città. Bolliti a mano, cotti in forno a pietra, vengono serviti caldi con una quantità di cream cheese che sfida la fisica. Il cinnamon raisin bagel con cream cheese al mirtillo è una colazione che vi porterete nel cuore. Prezzo: $5-8.

4. Tompkins Square Bagels — East Village

Con due sedi nell’East Village, Tompkins Square Bagels (165 Avenue A) è il posto dove i newyorkesi fanno la fila nel weekend. I bagel sono bolliti a mano ogni mattina e i flavor di cream cheese sono creativi: birthday cake, bacon scallion, strawberry cream. Provate il French toast bagel — sembra un dolce, ma è un bagel. Seriamente. Prezzo: $6-12.

5. Best Bagel & Coffee — Midtown West

Il nome dice tutto. Best Bagel & Coffee (225 West 35th Street, vicino Penn Station) è il posto perfetto se arrivate a Manhattan in treno e avete fame. Bagel grandi, farciture generose, caffè decente (per gli standard americani). Il nova lox sandwich è il piatto forte. Prezzo: $8-14.

6. Murray’s Bagels — Greenwich Village

Murray’s Bagels (500 Avenue of the Americas, tra 12esima e 13esima) è famoso per una politica precisa: non tostano i bagel. Se chiedete il bagel tostato, vi guarderanno male. E hanno ragione: i loro bagel sono così freschi che tostarli sarebbe un crimine. Il whole wheat everything con cream cheese vegetale è perfetto. Prezzo: $6-10.

7. Bagel Pub — Park Slope, Brooklyn

Attraversate il ponte per Bagel Pub (287 9th Street, Park Slope), dove i bagel vengono sfornati in continuazione e il menu di cream cheese fa girare la testa: jalapeño cheddar, olive pimento, sundried tomato. Il locale è grande e luminoso, perfetto per una colazione rilassata prima di esplorare Brooklyn. Prezzo: $5-10.

8. Black Seed Bagels — Varie Sedi

La catena Black Seed Bagels (sedi a SoHo, East Village, Nolita e Midtown) ha portato il bagel in stile Montreal a New York: più piccoli, cotti a legna, con una croccantezza unica. Il loro pastrami salmon bagel con senape e aneto è una variante creativa che funziona. Prezzo: $8-13.

Come Ordinare un Bagel come un Vero Newyorkese

Ordinare un bagel a New York è quasi un linguaggio. Ecco la formula magica: tipo di bagel + cream cheese o burro + eventuali extra. Esempio: “Everything bagel with scallion cream cheese, not toasted”. I tipi di bagel classici sono: plain (normale), everything (semi di sesamo, papavero, aglio, cipolla, sale), sesame, poppy seed, cinnamon raisin, pumpernickel, whole wheat.

Il cream cheese è l’anima del bagel. Quelli classici: plain, scallion (erba cipollina), vegetable, chive. Quelli fancy: jalapeño, lox (al salmone), strawberry, bacon scallion.

Bagel con Salmone (Lox): Sì o No?

Il bagel con lox (salmone affumicato) è il re dei bagel. Si ordina con cream cheese, capperi, cipolla rossa, pomodoro e cetriolo. È un pasto completo, costa $12-18 a seconda del locale, e ne vale ogni centesimo. Russ & Daughters e Ess-a-Bagel sono i due templi del lox bagel. Se è la prima volta che provate un bagel a New York, iniziate da qui: sarà amore al primo morso o non lo sarà mai.

Dove NON Andare

Evitate i bagel delle catene di caffè (Starbucks, Dunkin’, Pret a Manger): sono bagel industriali riscaldati al microonde. Evitate anche i bagel preconfezionati al supermercato — quelli sono pane a forma di ciambella. A New York il bagel è una religione: andate solo nei locali che li bollono e li sfornano in casa.

Dove Mangiare un Bagel a New York: Consigli Pratici

La maggior parte dei bagel shop apre alle 6-7 del mattino e chiude verso le 15-16. Sono locali da colazione e pranzo, non da cena. Molti accettano solo contanti o hanno un minimo per le carte di credito — portate sempre un po’ di dollari in contanti. E non dimenticate: a New York le mance si lasciano anche per il caffè da asporto. Per capire come funziona il sistema mance, leggete la nostra guida su quanti giorni servono per un viaggio completo.

Se volete esplorare altre opzioni gastronomiche low-cost, date un’occhiata alla guida per mangiare a New York con meno di $20. E per gli italiani che non rinunciano alla loro dose di carboidrati, abbiamo scritto anche la guida (sofferta) alla pizza newyorkese.

Per muovervi tra un bagel e l’altro — perché fidatevi, ne vorrete provare più di uno — consultate la nostra guida ai trasporti di New York. I migliori bagel shop sono sparsi tra Manhattan e Brooklyn, quindi la metropolitana è la vostra migliore amica.

New York è una città dove il cibo racconta storie, e pochi cibi raccontano New York come un bagel appena sfornato. Che siate in fila alla 6 del mattino da Absolute Bagels o seduti al bancone di Russ & Daughters con un lox bagel che cola cream cheese, state partecipando a un rituale che va avanti da più di un secolo. Godetevelo.