Una domenica pomeriggio di dicembre, la pista di pattinaggio del Rockefeller Center sparisce dietro a decine e decine di tuba. È il Tuba Christmas: ogni anno, la seconda domenica del mese, centinaia di suonatori di tuba e flicorno baritono — dilettanti, studenti, professionisti, spesso con gli strumenti addobbati di luci e decorazioni — si ritrovano a Rockefeller Plaza per suonare insieme i canti di Natale. Nel 2026 l’appuntamento è per domenica 13 dicembre alle 15:30.

Nato nel 1974 da un’idea del tubista Harvey Phillips per rendere omaggio al suo maestro, il Tuba Christmas è ormai un rito americano che si ripete in centinaia di città: a New York è uno degli appuntamenti più amati, e anche uno dei più curiosi per chi arriva dall’Italia.

Come funziona

Il concerto dura poco, tra la mezz’ora e i tre quarti d’ora, e si tiene all’aperto attorno alla pista: non ci sono biglietti né posti assegnati, si ascolta in piedi dai bordi di Rockefeller Plaza e dalle scalinate che salgono verso la Fifth Avenue. Il suono di una massa di ottoni bassi che attacca Silent Night è una cosa che vale la deviazione.

Il consiglio è arrivare con venti minuti di anticipo per trovare una posizione rialzata: la zona attorno alla pista si riempie in fretta e i musicisti suonano a livello del marciapiede. Se siete in ritardo, le scalinate laterali funzionano bene lo stesso.

Cosa abbinare

L’orario è perfetto per una giornata intera in zona: la mattina le vetrine della Fifth Avenue, il pomeriggio il concerto, poi il tramonto dai Channel Gardens e lo spettacolo di luci sulla facciata di Saks. Il grande albero del Rockefeller Center è a pochi passi, e se avete freddo la cattedrale di St. Patrick’s, un isolato a nord, è aperta.

Con i bambini funziona benissimo: è corto, gratuito e non richiede di stare seduti. Altre idee per la famiglia sono nella guida a New York con bambini, mentre per attrezzarvi contro il freddo di dicembre c’è la guida su cosa mettere in valigia. La data va comunque confermata sul sito ufficiale tubachristmas.com nelle settimane precedenti.